腐植酸的基本功能

改善土壤结构较好的通气性和持水能力

土壤中腐植酸的含量也直接影响土壤的整体肥力，因为它直接影响土壤的持水能力。因此，在腐植环境中生长的可食用植物往往比没有营养的植物更有营养。

腐植酸被用来促进幼苗的无土生长。人们发现黄瓜和番茄幼苗对含有大量腐殖酸的生长水介质特别敏感。科学家们一直在研究生物化学过程，这些过程可能解释了植物不根植于土壤中促进植物生长的物质的能力。这些研究人员认为，当植物的细胞被丰富的腐植酸来源所滋养时，这些细胞开始产生更多的植物生长激素。